Interfaces no convencionales

En relación al nuevo sitio de la RAE (ver post), una de las cosas que tiene y que me ha parecido superflua es la opción de aumentar y disminuir el tamaño del texto desde la misma página. Esta opción es una de esas modas relativamente difundidas entre los diseñadores web accesibles que, personalmente, considero completamente erróneas, y paso a explicar porqué.
No es necesario que se explique ya que el hombre es un animal de costumbre. Mucho del exito de las interfaces gráficas se debe más al acostumbramiento que a la sencillez del paradigma del escritorio. De hecho, la interfaz gráfica, con el uso del ratón, trajo de cabeza a muchos usuarios en sus inicios, aunque hoy día pueda parecer extraño.
Gran parte del éxito de esta interfaz se debe, también, a que muchos de sus elementos permanecen invariables de un sistema a otro, es decir, que son predecibles. Muchas de las críticas iniciales de los usuarios de Mac hacia Windows fueron por el cambio de ubicación de la barra del sistema (arriba en Mac, abajo en windows), aunque su función es muy distinta (la función de la barra superior de Mac, o barra de menú, es la función del menú superior de las ventanas en Windows. La función de la barra de Windows se resume al menú de aplicaciones de la barra se Mac).
Aún asi, el sistema de menúes de casi todos los sistemas operativos con interfaz gráfica es similar y como resultado, predecible.
Trasladando este hecho a la web y los navegadores, todos los navegadores, desde el Navigator al Opera, han tenido una serie de opciones de menú similares, entre los que se encuentra la opción Ver, y dentro de esta, aumentar el tamaño de texto.
Quienes necesitan realmente visualizar las páginas web con un tamaño de letra mayor es probable que ya tengan configurada esta opción y la utilicen. Quienes la necesiten y no la conozcan, pues deberían ser instruídos sobre esta función, o descubrirla por ellos mismos. Si las páginas web están bien diseñadas, la persona que necesite un tamaño de letra mayor no tendrá que hacer nada: al tener configurada esta opción verá el sitio con un tamaño de fuente mayor.
Pero si se da esta opción directamente en una página y no desde el menú, al necesitarla en otra página no la encontrarán, con la consiguiente frustración. O aunque esté en otra página, la manera en la que se muestre, o el lugar de la página en el que se encuentre puede variar, haciendo inconsistente la interfaz, y provocando más frustración en el camino. Y por otro lado, la opción lógica, que es configurar esta opción desde el menú Ver, se volvería invisible para estos usuarios, que buscarían esta opción en el cuerpo de las páginas sin éxito.
Por lo tanto, mi recomendación a otros diseñadores es que eviten romper los sistemas establecidos con funcionalidades no convencionales, dejen de lado su obsesividad y no confundan a los usuarios brindando funcionalidades en sitios donde no deberían estar.
Lo mismo se aplica a la función imprimir, a la de agregar un favorito/marcador o a la función Back, que debería estar circunscripta únicamente al botón correspondiente. Para establecer una navegación hay que hacerlo con enlaces (hipervínculos), no con funciones del navegador.
No entiendo la razón lógica para otorgar este poder para romper una serie de convenciones preestablecidas que funcionan bien a los diseñadores. Es como si dieramos la opción a las personas de cambiar los colores o la posición de las luces en los semáforos: el resultado sería caótico y poco funcional.
Resumiendo, no hay que reinventar la rueda. Como diseñadores web tenemos una responsabilidad y una obligación, que es la de hacer nuestros sitios sencillos de navegar y comprender. Y la mejor forma de lograrlo es respetando las reglas y comprendiendo las necesidades y las costumbres de los usuarios. Si seguimos estas normas y las reglas marcadas por los expertos en accesibilidad lograremos hacer una red al alcance de todos.